안놓아줄텐데 과장이”
무슨 소리인지 이해 못해 쳐다보자
“말했잖아
증인들조차 서로 다른 사람을 지목하지 않았냐고 했어. 어떤 이는 편의점 주인 남자를 범인이라고 주장하고 어떤 이는 그 여학생이라고 주장하고
10년 전에 팬 사인회 때 뵙고
읽어보시지요
내가 그 여자를 아는데
그 여자는 진짜로 아동학대를 하고 있었다. 친엄마는 그날 한 번 다섯 대를 때린 게 전부였지만
귀비이라는 신분으로 그녀를 압박했으므로
숨이 막힐 듯 했다.그녀는 틈만 나면 잔꾀를 부렸지만 여러번 골탕을 먹은 상궁들은 그녀를 더 엄격히 대했다.황제가 말썽많은 육촌누이때문에 유모와 상궁들을 이잡듯이 들볶는다는 건 소문난 일이었으므로 이제 그들도 그녀에게 속지않는다.그녀가 상궁들에게는 말썽꾸러기였으므로 사사건건 그에게 일러바치는 건 뻔한 일이다.
"자소선사의 절은 지낼만하더냐? "그가 촛불아래 물었다.
"황궁보다는 번잡하지않아 마음은 편더군요."
그녀가 뾰료통해서 대답했다.
"왜 토라졌느냐?뭐가 불만이지?절에서 고뿔들었다며? 선방이 춥더냐?"
사실은 절에서 동자승들과 눈싸움과 눈장난하다가 감기든 것인데...
"오라버니가 절 가마에서 내리지도 못하게 하셨잖아요?마차든 가마든 절이나 황궁에 닿아야만 내리게해주니..죄수도 아니고...후궁의 일곱개문을 빠져나가기가 첩첩산중같군요.문안에 또 문들이 연달아 줄지어 있으니..."
그가 웃으며 대답했다.
"쫓아낸 상궁하나가 귀비가 출궁할때는 가마의 문을 밖에서 빗장을 질러잠그고 수행해야한다고까지했어.네가 바람같이 멋대로 빠져나가는데 하도 골탕을 먹어..오죽하면 그런 말을 했겠느냐? 너를 혼자 시장에 나돌아다니게하면 망아지를 들판에 풀어놓는거지.동시나 서시의 시장에 널 벼르는 놈들이 한둘이냐?저잣거리에서 마주치기라도하면..황비이니 위신을 지켜 소란에는 말리지 말거라."
"다시 궁에 돌아오니 법도에 매여 숨이 막혀요.죄수도 아닌데 평생 갇혀 살아야할 운명인가요? 후궁뒷문으로 출궁하는데도 한번 궁밖에 나가기가 이리 까다로우니.."
그가 웃었다. 궁중의 가장 깊은 곳의 처소에서 지내는 황후는 아홉개의 문안에서 살아야하는데..앞으로 어쩌려고...
"황후는 정문으로만 드나드니 겹겹의 문안에서 더 까다롭게 지낸다.현아처럼 월장하는 건 고사하고 시위옷차림을 할 수 있나 말을 못타니 마장이나 활쏘기터에 갈수가 있나..이제 상궁들도 네 꾀를 다 알고 있어.얌전히 지내거라."
그녀는 한숨을 쉬었다.
"신첩이 상궁들치마폭의 아이인가요?"
"아이가 아니더라도 아이같이행동하면 아이나 다름없잖은가?얌전히 법도를 지켜 행동하거라."
"열흘 쯤뒤에 봄에 농사풍작을 기원하는 제례가 있다.궁안의 내명부뿐 아니라 외명부여인들과 종친들도 대거 참석할거야.궁안에서가 아니라 궁밖 황실농원에서 제를 올릴테니.."
그가 그녀를 품에 안으며 촛불을 껐다.
"친잠도 배워둬."
"그건 황후의 일이잖아요?" 그녀가 이상하다는 듯 물었다.
"필요한 날이 올거다."
모처럼 핀 흰매화위에 잔설이 쌓여있었다.
곧 봄인데도 눈이 오다니..그녀는 얕게 눈이 덮인 정원을 바라보며 생각에 잠겼다.초봄의 정원에 어둠이 깔리고 있었다.
갑자기 그녀의 몸이 허공으로 들려올라갔다.
"오라버니 내려줘요.상궁들이 쳐다보잖아요."
그녀는 얼굴을 붉혔다.느닷없는 입맞춤이나 포용이 마냥 즐거운 것은 아니었다.
"그대는 아직 고뿔이 낫지않았으니..환자이지않은가...해진후에 찬바람쐬는건 몸에 좋지않아.눈도 오는데.."
그는 다짜고짜 그녀를 안고 복도를 걸어오며 잔소리해댔다.
"시녀들은 다 어디갔나?잠시도 떨어져선 안된다고 일렀는데.."
정원에 서있던 시녀들이 황망히 그들을 따라왔다.
"유모
그동안 노동자로 분류되었어야 할 직업인데 미처 노동자로 분류되지 않은 힘든 사람들까지 모두 노동자로 대우를 받게 하겠습니다. 노동자로 대우를 받아야 하는 직업이 무엇이 있는지 조사해 보겠습니다.
그리고 산후조리원이 들어가기 힘든 이유가 비싼 돈 때문입니다. 따라서 의료보험을 조금 내는 방안으로 산후조리원에 들어가는 돈이 40% 이상 줄어들게 하겠습니다. 산후조리원 보험제도라고 생각하면 되는데
독수리는 늘 당당했고
그저 ‘불쌍한 반장’ 하며 기억의 뭉개 구름 조각 하나를 의식의 공간으로 떠올려 보내 버리는 것 뿐. 이라 생각 하였다.
기억은 그렇게 또 다른 뭉개 구름이 되어 피어 오르고 피어 오른 구름이 걷히자 한 아이가 눈 앞에 떡 하니 서 있었다. 나는 그 아이를 바라보며 물었다.
“너는 누구니? 아까 그 아이니?” 하지만 대답이 없었다.
몇 번 인가를 다시 물어 보았지만
환자분이 잘 버티신거에요” 하고 환자를 바라보았다.
실제로 그녀는
나는 너를 잡아먹지 않을 수 없겠다!!!
내 나이 어릴 적.
12월의 스산한 바람이 불며 겨울비가 추적추적 차갑게 내리던…
다른 날 보다 유독 암울했던 그 날 그 이리의 시간에
나는 그렇게 처음으로 주문을 외웠고
주문은 성공 하였다.
2.2 Dr. White.
“미래는 실재하지 않습니다. 금방이라도 손에 잡.힐. 듯 혹은 언젠가는 벌.어 지고야 말. 듯. 하지만
?"
"비단치마에 이 머리장식때문에 헤엄도 못칠뻔했지."
"예복때문에 물먹은 솜처럼 가라앉았을터이니.."
그는 웃음을 참으며 그녀의 머리에 꽂힌 떨잠들을뽑아냈다.
"황상 의대수발은 저희가할터이니 황상께서도 용포를 갈아입으셔야.."
"그래.목욕물 좀 데우거라. 귀비가 옷갈아입기전에.."
"경연에 다녀올테니 목욕하고 얌전히 있어야해.저녁에 올때까지..."
그가 용포를 바꿔입고 나가며 그녀에게 나직히 일렀다.그녀가 고개를 끄덕였다
"꼼짝말고 네 처소에 있어.연못에 빠진거 소문나기전에.."
"황상께서는 귀비마마를 지극히 총애하시는건 소인도 잘 아오나 어디까지나 후궁이십니다.태후전이나황후께서 아시면 얹잖게 여기시지 않나 걱정되옵니다."
"적막한 황궁에 짐이 현아가 아니면 웃을 일도 없잖느냐?"
"아기적부터 지극히 귀애해오신건 잘 아오나..궁에 든 이상 귀비마마이옵니다.점점 요조숙녀가 되어가시는데 혹
황상께서 귀비마마께서 철나시는게 원치않으십니까?"
"황상께서 귀비마마를 물가에서 떠미는 걸 보았사옵니다."그가 고개를 끄덕였다.
"장난좀 쳤는데 전같이 발끈 성질내진않더구나.나도 안다.현아가 점점 어른스러워지는구나.그게 짐은 더 아쉽구나.
소시적같이 밝았으면 좋으련만.."
"정말 황후마마와는 후사를 보지 않으실 생각이십니까?"
"내가 누구를 맘에 두는지는 네가 더 잘 알지않느냐?"
"그렇게 노골적으로 곤녕궁을 냉대하시다 되려 귀비마마께서 화풀이 당하지 않으실까 걱정됩니다."
구름한점 없이 맑은 초여름날이었다.
그녀가 탄 말을 끌고 산등성이를 내려와 후원을 거쳐오니 그의 이마에서 얕은 땀이 흘렀다.
"이 말괄량이..말을 타고 북산에 올라가다니.."
"후궁에 늘 갇혀있으니..답답해서요.."
이것아..끝까지 태후에게 눈총받으려고 하느냐?
그가 그녀를 말에서 내리면서 입을 열었다.
"소관자.아랫것들 입단속시키거라.현아를 황궁뒷산에서 찾았다는 말이 새나가서는 안된다.유모. 태후전에 가서 짐이 귀비가 쓴 필사를 살펴보고 갈테니 다소 늦을 거라고 전해."
그는 그녀의 팔을 잡고 휙 내실로 끌어당기더니 거칠게 문을 닫고 버럭 소리질렀다.
"황궁밖출입이 금지되있는 귀비가 산속에서 발견되다니
조각같은 얼굴선의 혈색좋은 얼굴빛..
"씨씨가 피곤해하는군요.몸이 아직 좋지않아.. "로렌이 머뭇거리며 답했다.
"아...사제님은 전장에서 심신이 과하게 혹사하셨지요."그가 입가에 미소를 머금고 말했다.
"신성력이 높은 치유사를 한명 보내드리지요."
"아..네..그토록 마음을 써주시다니.."
나는 머리를 숙여 감사를 표했다.
"어머님이 사제님에대해 안부를 궁금해했는데 며칠 지나고 한번 황궁에 문안차 들리시지요."
그의 시선이 부담스러워 나는 서둘러 인사를 하고 물러났다. 마차에 오르며 가만히 살피니 로렌은 아까부터 표정이 딱딱하게 굳어 있었다.
"황자의 말이 당신을 불쾌하게 한 건가요?"
"무슨 속셈인지 뻔히 보이니까.."
그가 얹잖은 듯 대답했다.
정말 다음날 신전으로 황후의 치료사가 찾아왔다.돌아오자마자 며칠동안 몰려든 환자로 나는 피곤해 녹초가 되어 오후부터는 병원에나가지못하고 삼촌의 말대로 쉬기로 했다.
침실에서 누워 있던 나는 의아해하며 흰옷차림의 중년의 여인을 바라보았다.
"황후께서 걱정하셔서 들러보라고하셨습니다."
"황후께서요?" 나는 일개 신교의 사제이고 가끔 불려가는 젊은 여의사일뿐인데..황후가 나에게까지 신경을 쓴단말인가?
"여의사신가요?"
"저는 단지 구교의 사제입니다.다만 치유력이 좀 있어서 황후마마를 돌보고 있지요.젊었을때 의술도 좀 배웠습니다."
그녀가 내 이마위에 손을 얹었다.과연 치유력이 있었다.그녀는 원정간동안 황궁에서 있었던 일들을 전해주었다.황제가 얼마나 원정의 성공을 기대했는지 황후가 얼마나 황자의 안위를 노심초사 했는지...내안부도 궁금해했다는데...
솔직히 말하면 그냥 귀찮게말고 내버려두는게 고맙겠다.수많은 황족처녀들과 귀족영양들중 내게 관심가질 필요가 뭐 있담...로빈황자가 내 주위를 맴도는 듯한것도 달갑지않은데...
문득 밖이 소란스러지며 발소리가 들렸다 .
"씨씨.몸은 어떤가?"
문이 열리며 로렌이 들어섰다.
"웬일이세요?이런 시간에?"
아직 해질녁도 되지 않았는데..
나는 반색을 하며 일어났다.
"네네가 당신이 아프다던데..."말하는 걸보니 병원에 들렀다가 별관의 내거처로 들어온 모양이었다.
궁에서 나온 중년의 여사제는 그의 상기된 얼굴을 빤히 바라보다가 머리숙여 정중하게 인사하고는 돌아갔다.
"웬 구교사제지?"흰색에 보라색이 섞인 문양의 사제복으로 그는 단번에 그녀를 알아보고 이상한 듯 물었다.
"황후마마가 보내었어요.몸이 불편하니 날 좀 돌봐주라고 ..".나는 대수롭지않은 듯 대꾸했으나 그는 다소 얹잖은 듯 말했다.
"글쎄...뭔가 염탐하는 듯한 눈빛인데...?"
"염탐이요?"
내가 의아한 듯 묻자 그가 대답했다.
"당신주위를 별다른 일이 있는지 알아보는거지.가령 수호천사가 될 처녀에게 귀족들이 몰려와 들러붙는다든지....황궁을 헐뜯으며 황족들과 이간질시킨다든지. .."
그가 얹잖은 듯해서 나는 입을 다물었다.
일주일쯤 뒤에 황궁에서 전갈이 왔다.황후가 감기로 몸이 좋지않으니 와달라는 것이다.
우울증이겠지..궁에 감기정도를 치료할 의사들이 없을 리없다.
"어서 와요.씨씨 사제.."황후는 의외로 미소지으며 나를 맞았다.
나는 정중히 허리를 숙여 절을 하고 물었다.
"감기에 걸리신건가요?기분이 좋지않으십니까?"
"사실은 핑계요.씨씨사제가 보고 싶어서 이야기나 나눌까하고...여전히 미인이군.그래 전장에서는 어땠나?"그녀의 회색눈이 궁금증에 차 있었다.
"들으신대로 아시는 바입니다."
나는 내행적에대해 내세우고싶지않아 얼굴을 붉혔다.
시녀가 차를 내왔다.잔을 집어든 순간 황후가 기침을 쏟으며 잔을 엎질렀다.
나는 재빨리 황후를 부축하려 다가갔다.
"괜찮으십니까?"
"괜찮네.잠시 사레들린것뿐이니.".온화한 미소를지으며 그녀가 나를 바라보았다.
"정원이나 산책할까?봄볕이 좋군.."
나는 황후를 부축해 밖으로 나갔다.
"곧 여름이네요."정원에는 색색의 장미와 향이 강한 흰백합
육아휴가가 눈칫밥이 되어있는데
2024.08.11(일) 14:07
정치
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