그만 두더라구요” 홍단은 탐정이라도 되는 것 마냥 눈을 빛내며 추리하듯이 말을 이어나갔다. “그게 왜 겠어요? 이건 딱!” 딱? “애인 찾아 온거로 밖엔 설명할 수 없는 거라구요” “저 원우 좋아해요

야생의 여우다.." 그가 말을 달리며 활을 들어올렸다.그녀는 그의 허리를 양팔로 꽉 끌어안았다. 달리는 말의 속도와 활시위의 소란으로 그녀의 뺨도 달아올랐다. "황상.명중입니다."군졸이 크게 외쳤다. "저는 은빛여우를 쏘았습니다." 서하의 사신도 소리쳤다. 순간 날카로운 화살소리가 그녀의 피풍자락을 스치며 그들을 태운 말등에 꽂혔다. "웬놈들이냐?" 그의 안색이 변했다.그의 소리치는 음성에 주위가 순식간에 얼어붙었다. 모피로 안을 댄 피풍에다 솜저고리를 껴입은 탓에 맞은 화살이 몸에 박히지는않았지만 놀란데다 기분이 얹잖았다.행여 화살촉이 몸에 박히기라도 했으면.. "그 화살은 사냥용화살이 아니었다.겨울사냥이라 토끼나 여우를 잡는게 고작인데 그런 화살을 쓰진않는다" ."오라버니..그말씀은..." 그녀가 놀란듯 물었다. "전투용화살이었어." "누가..?의도적으로 저를 죽으려고..?"그녀가 겁에 질린듯 말을 더듬었다. "누구겠느냐?사신들이 황제의 귀비를 암살하려하겠느냐?범인들은 태후전아니면 황후의 사주를 받았을 것이다." "일단 덮어두심이 좋을 것같아요."그녀가 잠시 생각하더니 입을 열었다. "범인들을 은밀히 쫓게했다.활을 쏜 이들을 잡았으니 경고는 해야겠다."그가 얼어있던 그녀를 품에 안고 떨고있는 그녀의 어깨를 쓰다듬었다. "유모가 생각이 깊군.사냥터인데도 겨울이라고 솜옷을 입혀 보냈으니..." ."오라버니가 걸쳐준 피풍의 모피가 두터워 무사한거에요.."그녀가 안도의 한숨을 쉬며 대답했다. "다음부턴 현아를 솜에 둘둘 싸매 데리고 나가야겠구나."그가 장난스럽게 말했다. "당분간 나다니지말고 처소에서 몸조심하거라.함부로 나다니지말고..배후를 확실히 밝혀낼때까지..."그녀는 한숨을 쉬었다.또 내궁에서도 유폐생활이나 다름없다. 처소에 드나드는 이는 늙은 두학사와 상궁들 그와 시종뿐이다. "후원에 나갈때도 시위들을 대동하거라." "내궁에서도요?" "짐이 직접 뽑아서 현아에게 붙인 시위들이 있잖아." "문안은요?"그는 잠시 생각하다 입을 열었다. "태후전에는 짐과 같이 가자.""황후전에는요?" 그녀가 한숨을 쉬며 묻자 그는 측은한 눈길로 그녀를 바라보며 품에 안았다. "명색이 귀비인데 법도를 따라야지않겠느냐?" "귀비라도 첩실일 뿐인데.." 그는 그녀의 어깨를 쓰다듬으며 타이르듯 말했다. "짐은 다른 비빈도 없잖아.현아가 유일한 비빈이야.궁에 든지 겨우 3년인데 아직 시간은 많아.황후가 어떤 패악을 떨든 대꾸도 응대도 말거라.태후나 황후전에 들러서는 아무것도 마시지도 먹지도 말거라.차한잔이라도.." "활을 쏜 범인은 떻게 되었나요?" "빗맞은거라고 우길뿐이야.. 황족인데 문초하기도 곤란하다.활을 잘못 골라쓰고 빗나간것이라는데 ...감옥에서 풀어주고 근신하라고했지만...태후와 가까와 의심스럽지않을수없다.." 그는 황족들도 그녀를 탐탁하게 여기지않나 다시 생각해보지않을수 없었다.왜?그토록 착하고 후덕한데?좀 말괄량이긴하지만... 그 황족인 종친은 출궁당한 후궁의 숙부였다.자신의 질녀가 그녀때문에 총애는 고사하고 출궁당했으니..감정이 좋지는 않을것이다.배후를 캔다면 역시...태후아니면 황후인건가? 벌써 세건의 암살미수사건을 덮어놓아야만 하는가..아직 자신의 권력이 이토록 허약한가..젊은 황제는 분노가 치밀었다.분명한 건 자신보다 현아를 노렸다는것이다.여인들의 질투가 느껴졌다. ."또 그림이냐?설경을 그린다더니 설중매냐?" "내궁밖출입을 못하니 하루종일 난을 치고 시문이나 쓰며 보낼밖에요." "짐이 보낸 책을 학사와 공부하라고했잖아." "조정에대한 공부는 하고있어요...하지만 그 노인네는 너무 따분하고 답답해요." "완고하지만 이름난 한림학사이니 현아를 잘 가르칠거다." "마마.꼴이 이게 ?니까?꼭 저잣거리 머슴들같습니다 그려." 보모상궁이 어이없다는 듯 소관자의 부축으로 가마에서 내리는 그녀를 내실로 떠다시피 재촉하며 한소리해댔다. 그의 유모가 순간 문간에 나타나더니 그녀를 욕실로 밀어넣고는 서둘러 먼지투성이의 평복을 벗겼다. "아랫것들이 눈치채면 위신을 깎이십니다.어서 목욕하고 갈아입으셔야합니요." "내가 혼자 씻겠네.목욕은 늘 혼자했으니.." "마마께서는 혼자만 되시면 항상 사단을 내시잖습니까?마마는 항상 절대 혼자 두어서는 안된다는 게 황상의 명이었는데도 남몰래 마장에서 말을 타고 출궁나가시다니요.호위병들이 따라잡도 못했다면서요?이제 혼자 후원에도 못 나가실 겁니다." 그녀를 씻기는 손이 등이고 다리고 하얀 살결이 발갛게 되도록 향비누를 묻힌 해면을 박박 문질러대는 걸보아 유모도 어지간히 화가 나 있는 듯 싶다. "그것보다...황상이나 태후께서 아셨나?." 그녀는 불안한 듯 조심스럽게 물었다. "소관자가 아뢰었을테니 이미 아실겁니다." 상궁은 엄하게 대답했다. "일몰 후 저녁에 마마의 처소로 오신다했으니 크게 꾸지람을 내리 실 듯 합니다.처음이 아니니 황상께서 몹시 걱정하셨으니 심히 노하신 듯 합니다.간곡히 용서를 구하셔야 진노가 풀리실지나 모르겠습니다."그녀는 가슴이 덜컥 내려앉으며 한숨이 나왔다.이 고자질장이들.. 어떻게 이 위기를 모면하지? 유모가 화가 난 듯하여 그녀는 더 말을 할 수 없었다. 하지만 경대앞에서 마침내 그녀는 낮게 비명을 지르지않을 수 없었다. "아파

그가 사는 곳에 내가 왔다는 것이 조금 실감이 들기 시작했다. 천천히 주위를 두리번 거리며 새어나오는 불빛을 향해 걸어가보니

너한테만 착하게 굴었던거지” “왜?” 하

내가 큰일날 뻔 했네

어떻게 그 여학생이 범인이라는 것이죠. 새로운 증인을 부르겠습니다. 이름은 토머스 앨버라고 합니다.” 변호인이 말했다. “네

나보다 나이가 3살 많은 형은 어려서 잃어버린 거라고 하셨어. 미아 센터에 문의해 보았는데

기회가 오지 않았어. 이제라도 제대로 된 대화를 나눠보고 싶어요.” 에스더가 말했다. 에스더는 과거를 회상했다. “오늘은 에스더가 교회 청년들이 오면 안내자의 역할을 하는 날이야. 잘할 수 있지?” 김동현이가 말했다. “네.” 에스더가 말했다. 그날은 청년부 예배 시작이 되기 10분 전이었다. “샬롬!” 에스더는 이렇게 인사만 하면 되는 상황이었다. 수많은 청년들이 교회에 들어가고 있었다. 이때 황태자 이 씨가 그 교회에 처음으로 가보게 되었다. 에스더는 황태자 이 씨를 못 알아보았다. “샬롬.” 박 에스더가 말했다. “저 모르시겠어요?” 황태자 이 씨가 물었다. “오늘 처음 뵌 분이잖아요. 새 신자는 저쪽으로 가셔서 등록을 하시면 됩니다.” 에스더가 말했다. 조금 시간이 지났던 것뿐인데

생각해보면 항상 이런순간에

그 아.무.것.도 존재하지 않습니다. 오직 바로 지금 이 공.간 속 이 순.간 외에는 말이지요.” 하며 기묘한 사나이는 담배 한 모금을 아주 깊게 빨아들이고는 이세계(異世界) 하나를 통째로 내뱉어 내 듯이 후우~ 하고 아주 길고도 풍만하게 담배 연기를 뿜어 내었다. 이 공.간 속... 이 순.간 외... 기묘한 사나이의 이 두 마디가 머리 속에서 묘하게도 울려 퍼지며 연무 와도 같이 허공 속에서 몽롱하게 맴돌아 가더니 갑자기 심한 졸음이 몰려오기 시작하였다. 이 느낌... 또 다시 뭔가 시작되려는 것이다!!! 피해야 한다. 어서 빨리 이 자리를 벗어나 안전한 공간 속으로 피해야 한다. 순간 심장 고동 소리가 크게 울리고 머리 속으로 띵동 띵동 거리는 경고음이 거세게 휘몰아 치며 온 몸의 직감이 ‘이 곳은 위험하다!! ‘고 외치고 있었다. 그.런.데

왕부에서부터 너는 나와 동고동락해왔지..짐은 너를 통해 일반 백성들의 고초를 깨달았다.그래서 짐은 지금 네게 들은 말들을 백성들에게 실행해보려고 애쓰고있다. 그래 ..너는 황후와는 질적으로 다른 여자야.전혀 다른 사람이지..명문가규슈라기보다는 남자로 태어났음 더 좋았을 것같다.그럼 아마 최고의 벗이 되었겠지.." "공물을 진상하지말라하셨더군요..역병때문에..백성들이 한숨돌리겠군요.."그녀가 그의 품에서 속삭이듯말했다. "그때문에 조정권신들과 늙은 선황의 태비들이 불평하더구나..내가 절약좀 하라고 일렀지..하지만 걷을 것도 없다고 사부가 그러더구나..역병에 흉작이니..조정신하들에게 공격을 받아도 백성들이 날 인정해주면 된다.황제노릇이 이다지도 힘든 건지 몰랐다.내궁이나 좀 조용해야 내가 일을 하지않겠나?아직도 황궁에 적응을 못하는 거니?" 그가 그녀의 등을 어루만지며 타이르듯말하자 그녀가 고개를 끄덕였다. "승상은 뭐라고 하시나요..?이 사태가 언제쯤 진정될것같은가요?" "천재인데 그라고 별 수가 있겠느냐?조신하고 기다리는 거지.."그가 기운없이 대답했다. "이틀동안 방에서 근신하거라..태후가 귀비가 황후를 무시하고 궁의 법도를 어겨 네게 벌을 줘야한다고 역정을 내니.." "처소밖에만 못나서는 건가요?방밖에도 못나가는 건가요?" "괜히 후원이나 황궁내에서 나돌아다니다 그들과 마주치면 매타작이야.태후에게는 짐이 널 방에 가두겠다고했어. 밖에 못나가도 유모와 상궁들이 손가락하나 까딱할필요없이다해주잖아..어쨌든 궁의 법도를 어겼으니.. 하지만 오늘밤은 여기서 보내겠다."그가 그녀를 무릎위에 앉혀놓고 달래듯 말했으므로 그녀가 마지못해 나직하게 대답하자 그는 소순자에게 저녁을 가져오게했다. "자.꽁지빠진 닭처럼 풀죽지말고 뭐든먹어." 황제는 무릎위의 소녀에게 은수저로 입을 벌리고 요리를 밀어넣어 아이처럼 저녁을 먹였다. 황후는 거창한 저녁을 차려놓고 황제를 기다리고 있었다.하지만 황제의 내관하나가 소식을 알려왔다. "뭐야

역병이 유행하니 나다니지말라고 그렇게 말했는데 오라버니말이 말같지않아?" 그녀가 우는 소리를 내자 그가 이내 그녀를 품에 안았다. "아이도 아닌데 고집스럽게 말썽부리는 건 소시적이나 궁에 든 뒤에도 똑같으니...네 언니들을 일찍 잃었다고 네 부친이 너무 오냐오냐 키우더니..." "신첩도 귀비인데..황상께서 너무 하시군요." 그녀가 옷매무새를 가다듬더니 투덜거렸다. "너까지 역병에 걸리면 짐은 어쩌란 말이냐? 타는 오라버니속 생각해본 적없지?" 그가 토라진 그녀의 볼을 가만히 잡아당기자 그녀가 눈살을 찌푸리며 그의 손을 밀어냈다. "짐은 어린 시절 앓아서 다시 걸리진 않는다만 짐이라고 피접가고 싶지않은 건 아니다.하지만 현아