황상께서 문후드셨습니다. " 환관의 늘어지는 음성에 아침단장을 하던 태후는 거울앞에서 일어나 거실의 의자로 가 앉았다. "간밤 평안하셨는지요?" 젊은 황제는 평소처럼 들어와 예의바르지만 무심한 듯 차가운 듯 판에 박힌 인사로 말문을 열었다. 태후의 다소 굳은 얼굴이 그의 당당한 시선과 마주쳤다. "어서오시구료.황상께서 내가 현비에게 보낸 상궁들을 물리치셨다고 들었소만.." 태후가 따지듯 입을 열었다. "현비가 근신해야하는 줄 모르시오?법도를 그리 흐리고 다니는데.." 하지만 황제의 대답은 자신감에 차 있었다. "현비는 성정이 고집이 세어서 그 상궁들로 감당이 안 될겁니다. 환자인데 또 옆에서 너무 간섭하는 건 현비에게도 좋지않고요..그래서 짐이 평안궁주위에 출입을 감시할 금위대시위들을 보내었지요.. 태후께서 걱정하실 일은 없을 겁니다. 당분간 짐의 허락없이는 현비가 처소에서 출궁하지 못할테니..법도를 그르칠일도 없을테고..이참에 버릇을 고쳐야겠군요

하겠느냐고“ 같이? 나도 모르게 인상을 써졌다. 설마. ”그래서 연구계획서 달래서 봤지

나를 여기 데려와서 뭐 어쩌게 ”할 수 없어요. 주치의“ ”왜죠?“ ”저는 현재 저희 병원 소속의 의사입니다. 병원의 허락 없이 병원 환자가 아닌 다른 환자를 맡을 수 없어요“ ”그 뿐인가요?“ ”네?“ 무슨 소리인지 이해 못해 사막여우 얼굴을 빤히 쳐다보았다. ”할 수 없는 이유가 그 이유 하나냐구요“ ”....병원 소속이 아니었어도 어머님은 항암치료는 못받으십니다. 억지로 받게 된다면 항암 부작용으로 더 일찍 돌아가시...“ 차마 말을 잇지 못하고 넌지시 김인숙님을 보았다. ”죄송해요“ 하고 고개를 푹 숙였다. 왠지 눈물이 날 것 같았다. 그 때 드르륵 휠체어가 다가오더니 사막여우의 어머니가 내 손을 잡았다. ”그 때는 제가 죄송했습니다. 제가 억지를 부려서는..“ 끝내 얼굴을 볼 수 없어 고개를 푹 숙인채로 가만히 잡혀 있었다 ”암 치료를 원하는게 아니에요. 그 때 편하게 마지막을 맞이할 수 있도록 도울 수 있다고 하셨죠? 그걸 원해요 이제“ 천천히 고개를 들어 어머니를 보았다. 마지막 봤을 때보다도 너무 여위어 눈은 커다래지고

멋진 그림이네요. 유화로 그렸나 봐요? 천재 화가신가?” 어느 신사가 말했다. “아니요. 수채화예요. 불투명 수채화예요.” 최사라가 말했다. 프랑스어를 못하는 박민지를 위해서 최사라 언니가 통역해 주었다. 그리고 화가는 박민지 씨라고 말해 줬다. 사람들은 박민지 씨가 마치 유명한 화가라도 되는 것같이 생각했다. 그림이 정말 좋다고 말했다. 그림을 사겠다는 사람들이 세 명이나 나타나서 가격을 정하는 바람에 가격이 올라갔다. 그래서 그 그림은 어느 30대로 보이는 청년이 사갔다. 250만 원으로 팔았다. 그리고 그냥 드릴 수 없어서 사진도 찍고 영수증도 주었다. 박민지는 그림을 팔아서 기분이 좋았다. “신기하다. 나 그림을 저렇게 비싼 가격으로 팔아 보긴 처음이야. 한국에서 저작권 등록을 해놓았기 때문에 다행이다. 해외도 해야 되나?” “해외도 저작권 등록해야 하는 지는 잘 모르겠어. 알아봐야지.” 최사라가 말했다. “그 그림은 책 표지 디자인이잖아. 나름 유명한 그림이긴 해. 책이 잘 팔려서 저작권 등록을 한국에다가 해 놓았지. 설마 저 사람이 그 책 표지 디자인인 것을 알긴 하는 건지 모르겠다.” 박민지가 말했다. 민지가 쓴 소설이 잘 팔렸던 것은 사실이고 책 표지 디자인을 민지가 그린 것도 사실이긴 한데

귀비이면 황비답게 얌전히 굴어야지.감히 황명을 거스르다니...황궁에서 황명거역이면 어떤 벌을 받는지 알지않느냐?짐에게 혼좀 났다고 그리 울어대면서 ..짐에게 정말로 벌을 받으면 승마는 고사하고 한동안 퉁퉁부어 앉지도 못할거다.여러날누워 지내고 싶지않으면...네가 말썽을 부리면 네 주위 시녀들도 같이 회초리로 벌을 받아야하고..그러니 상궁들에게 위신깎이지않게 조심하거라." 그가 경고하듯 말하자 그녀는 잠시 토라져 돌아누웠다. "황상께서 비빈을 그렇게 직접 나무라신다고요?" "짐밖에는 현아몸에 손대서는 안되니까...황제의 비빈은 다른 이의 손이 닿아선 안되지만 현아는 짐의 누이동생이니 상관없어.귀비이기전에 ...." 그가 그녀의 등을 어루만지며 머리칼을 쓰다듬자 스르르 졸음이 밀려왔다. 그는 긴 한숨을 쉬었다. 이 철부지를 어쩐다.. "아얏! "그녀는 몸을 일으키다말고 문득 낮은 비명을 지르고 말았다. "다친거냐?" 머리를 빗겨주려던 그가 의아한 얼굴로 바라보다가 걱정스럽게 그녀를 가슴에 안았다. "어제밤 너무 짐이 심했던거냐?"막 소세한 탓에 다소 물기에 그녀의 젖은 뺨을 쓰다듬으며 그가 물었다. "심하게 혼낸 것도 아닌데...짐이 겨우 볼기 몇대 좀 쳤다고 전신이 아프다니? 전보다 더 병약해진 건가?" 그녀는 잠시 생각하다 입을 열었다. "한동안 승마를 안했기때문이에요.어제 말이 너무 날뛰어서.." 그가 쓰게 웃었다. "짐말을 안들었으니..그놈은 페르시아종마라 사납다고 했잖아.짐이 궁내에있으면 저녁마다 마장에 데려가지만 부재시엔 황궁내에서 말탈곳도 마땅찮으니.." "매일 타지않으면 등을 세우고 다리를 꼿꼿이 걸치고 말등에 앉을 수가 없어." 그녀는 얼굴을 붉혔지만 가만히 생각하니 며칠 고생할 일이 큰일이었다. 날뛰는 말등에 스쳐 쓰라린 둔부를 사내의 손에 얻어맞기까지했으니 잠이깨자마자 화끈거렸다.어젯밤까지 몰랐는데...멍들거나 퉁퉁 부었을지도 모른다.속옷을 껴입었는데도. 엷은 비단이라 소용이 없었나보다.. 그런 그녀의 마음을 읽기나한듯 그가 일어나 경대서랍을 뒤적였다. 설상가상 오라버니한테혼나기까지했으니... "지난번에 준 자옥고가 어디있더라?얼마나 부었나 좀 보자..약이라도 발라줘? 상궁들한테는 창피해서 말못할거고..." "오라버니.짓?으셔요." 그녀가 손사례를 치며 붙잡으려는 그의 손을 피했다.. "이 말괄량이 그러니까 좀 얌전히 있으라고했잖아.며칠동안 아파서 어떻게 하려고 그래?황상에게 이리 혼난 비빈은 지금껏 현아밖에 없을거다.어디 좀보자.멍이라도 들었나.." 그가 그녀의 허리를 껴안고 침의를 벗기려하자 그녀는 질급했다. "싫어요." 그녀가 의상실의 병풍안으로 달아나자 그가 쿡쿡 웃으며 말했다. "귀비는 몸이 아파 며칠동안 문안을 폐한다고 황후전에 일러놓으마.네가 안들려도크게 신경쓰지않을거다. 분향에도 참석안해도 좋다.짐은 조회에 간다." 그가 나가며 유모를 불러 일렀다. "유모 현아가 몸이 아프니 오늘은 수업을 쉬라고 학사들에게 전해." " 마마께서 편찮으시다고요?" "어제 혼자 승마할 때 다쳤어.멍좀 들었을거야.내의원에 탕약을 지어올리라고 해.의대수발할때 빼먹지말고 약을 먹여놔. 꾀부리못하게... " 그녀는 병풍안에서 부은 곳에 약을 바르다가 그의 말에 뜨끔했다.아무래도 그에게 혼난 걸 들킬것같다. 어제저녁 그에게 그렇게 혼난 걸 유모가 눈치라도 채면 위신이 떨어지는 문제였다 . "좀 얌전해지셔야지요.언젠가는 황상께서 황후책봉을 하실생각인데..."속옷을 입혀주며 유모가 입을 열었다. "유모는 알고 있었어?" 그녀가 문득 물었다. "왜 몰랐겠습니까?황상의 마음이 마마가 입궁때부터 그럴 생각이셨는데요.. 낙마라도 하셨으면 그 병졸들은 죽은 목숨이었습니다.더구나 황상께서 곁에 가지도 말라고 엄명하신 종마였다면서요?마마가 자중하지않으시면 마마시녀들 몸이 성할 날이 없습니다." "다치진 않았잖아.좀 놀라긴 했었지만.." 내가 이미 벌을 받았는걸..그녀는 맘속으로 대꾸했다. 그러나 감추려했지만 일어서려니 낮은 비명이 새어나오고 말았다. "아야.." 유모는 한심한 듯 옷갈아입히던 그녀를 내려다보았다.낙마한 것처럼 전신이 쑤시고 아팠다. "안타던 말을 타서그래.."그녀가 변명하듯 중얼거렸다. "많이 놀라신 것같네요.종아리까지 멍자국이 난 걸 보니.." 그녀는 멈칫 놀라 비단속바지자락을 걷어보았다. 그녀의 가는 하얀 발목에 옅은 검푸른 자국이 나 있었다. 유모는 놀란 얼굴이었지만 그녀도 의아한 얼굴을 짓는 걸보고 물었다. "어떻게 된 건가요? 설마 황상이 마마종아리라도 치신겁니까?정말 회초리라도 드신 겁니까?" "말이 날뛰었을때 멍든거같아.발이 등자를 놓쳤을 때 말이 천방지축 뛰는 바람에 .." 둔부가 부었는지 앉을 때마다 따끔했다.설상가상이었다. 하필 놀라서 몸이 경직되있을 때 그렇게 혼나다니.. 그녀의 찡그린 얼굴을 보더니 유모가 말했다. "평복을 입고 계시는 게 낫겠군요.어차피 오늘은 방밖에 나갈 일이 없을 것같군요.아니 그냥 침상에 누워 계시는 게 좋을 듯합니다.보름이니 황상께서 오실 일도 없을 테고.." 유모는 한숨을 쉬며 그녀의 머리를 하나로 묶어 등뒤에 내려뜨렸다.. 유모가 옷장에서 옷를 찾아 입혀주며 타일렀다. "제발 좀 얌전히 지내세요.황후책봉에 행여 차질이라도 생길까봐 황상께서 노심초사하시는데.." "오라버니가 노심초사한다고?어린애처럼 야단만 치는데? 근래에 들볶여 숨도 못쉬겠는데.." 유모는 조심스럽게 짧은 속바지를 갈아입혀주고 풍성한 긴속바지를 입힌뒤 속바지의 허리끈을 매어주었지만 그녀는 투덜거렸다. 부드럽긴 하지만 겹겹이 비단속옷을 껴입고 있으면 종일 땀 좀 날 것같다.날도 여름같이 더운데... "속옷을 얇게 입혀줘.봄같지않게 더워." "늘 너그러우시다가 근래에 엄하게 대하시는 건 마마를 걱정해서라는 걸 아시잖아요." "현아가 철이 없어.어젯밤 그리 타일렀는데..." 그녀가 투덜거리는 순간 휘장이 젖혀지며 그가 들어섰다. "조회에 안 가셨어요?" "지금 가는 길이야.시간이 좀 남아 활쏘고 왔다." 짧은 속적삼에 부푼 비단속바지차림이 부끄러웠으나 그는 아랑곳않고 유모가 펼치던 속치마를 가로채 그녀의 가는 허리에 둘러 허리띠를 매주며 그가 말했다. "학사에게 하루 강론을 쉬게했다.대신 숙제를 내줄테니 내실에서 읽거라." "무슨 속치마가 이리 층층지? "그가 이상한 듯 명주자락을 헤집으며 물었다. "고려식으로 지은 거라그래요."그녀가 낮게 속삭였다. "유모

우리 과에 한 명 더 뽑을 생각이야. 그 선생이랑 같이하면 부담도 덜 할테고 어때. 해볼텐가?“ ”아... 죄송합니다. 과장님.. 제가 아직 능력 부족이라

아무래도 최동후에게 전혀 신경 쓰고 있는 거 같지 않았다. 최동후 생각이 옳았다. 사실 그 여자는 썩 좋은 여자가 아니었다. 최동후는 사실 성 경험이 없었다. 박민지 선생님이 처음 사귄 여자이고

지하철에서나 겨우 보는 풍경인 데 비해 프랑스는 버스 안에 유모차를 끌고 온 사람들이 자주 보였다. 그리고 유모차가 편히 탈 수 있게 버스가 버스 정류장에 딱 섰다. 한국에서는 유모차도 태울 의사가 없는지 그냥 버스정류장이라 해도 유모차 태우기 어렵게 조금 떨어져서 버스가 서서 사람들이 조금 뛰어가서 타는 경우도 흔했지만

친엄마와 사는 것이 더 낫지 않을까 하는 생각을 하게 되었어요. 친엄마는 그래도 사랑으로 많이 이해해 주시고

사막여우는 내 예상과는 다르게 “지금이 20살때와 같은 몸은 아닐텐데요”하고 단호하게 대꾸했다. 조금 친해졌다고 막 뼈 때리네

무슨 사람 뽑는게 인형뽑는것처럼 쉬워. 나는 면접에 뭐에.엄청 복잡하게 굴더니

민지만 엄마가 오질 않고 있어요.” 어떤 유치원 선생님이 말했다. 40대로 보이는 나이 든 유치원 선생님은 박민지를 보고 말했다. “민지야. 너 혼자 집에 갈 수 있겠니?” “네.” 하지만 민지는 솔직히 자신 없었다. 갈 수 있을 거 같기도 하고 못 찾을 거 같기도 하고 그냥 불확실했다. 고작 네 살짜리 아동에게 집을 혼자 갈 수 있냐고 물어보고

너의 연기력은 그다지 좋지 않았잖아.” 이 씨가 말했다. “네가 차혜성을 좋아하는 것 같으니깐 그렇지. 참해 보인다는 말을 100번은 더 한다. 그리고 네가 좋아하지 않는 운동을 내가 강요했다니

너 오늘도 내 심부름해. 자

집에 오자마자 숙제를 먼저 했어야 하는데

진화론과 창조론을 학교에서 같이 배우자고요?” 박민지가 말했다. “창조론은 신앙이라서 교과서에 넣는 일은 안 된다고 하여서 허가를 못 받았던 것인데 이게 잘못이라고 재판을 걸어 달라고 한 거예요. 그러면 진화론도 근거가 부족해 과학이 아닌데