김기현 전 울산시장과 관련된 비위 첩보를 청와대 민정비서관실에 최초 제보한 인물은 송병기 울산시 경제부시장(57)인 것으로 4일 알려졌다. 송 부시장은 지난해 6·13 지방선거 때 김 전 시장 경쟁후보였던 더불어민주당 소속 송철호 현 울산시장 측근이다.

여당 후보 측근이 제보한 첩보가 청와대를 거쳐 지방선거 전 경찰 수사로 이어진 것이어서 ‘선거개입’ ‘청부수사’ 논란과 파장이 커질 것으로 보인다. 청와대 관계자는 “청와대 자체 조사 결과 송병기 부시장이 김 전 시장 관련 비위 첩보의 최초 제보자로 파악됐다”고 밝혔다.

송 부시장으로부터 김 전 지사 비위 관련 제보를 접수한 뒤 문건으로 정리한 인물은 국무총리실에서 청와대 민정비서관실로 파견된 문모 행정관으로 파악됐다. 검찰은 문 행정관이 송 부시장으로부터 첩보를 넘겨받은 경위를 파악하는 데 주력할 것으로 보인다.

최초 제보자가 송 부시장이라는 사실을 백원우 당시 민정비서관과 박형철 반부패비서관, 경찰 수뇌부도 파악했는지 확인할 것으로 보인다.

앞서 청와대는 이날 김 전 시장에 대한 이른바 ‘청와대 하명수사’ 의혹과 관련한 자체 진상조사 결과를 통해 “경찰 출신이거나 특감반원이 아닌 행정관이 외부에서 제보된 내용을 일부 편집해 요약·정리한 사실을 확인했다.

2017년 10월경 당시 민정비서관실 소속 M씨(문 행정관)가 제보자로부터 스마트폰 SNS를 통해 김 전 시장 및 그 측근에 대한 비리 의혹을 제보받았다”고 밝혔다. 이어 “M 행정관은 제보 내용이 담긴 SNS 메시지를 복사해 e메일로 전송한 후 출력했다. M행정관은 외부 메일망에 제보 내용을 문서파일로 옮겨 요약하고 일부를 편집해 제보 문건을 정리했으며 그 과정에서 새로 추가한 비위사실은 없다”고 말했다.

청와대 관계자는 브리핑에서 M씨와 제보자 간 관계에 대해 “M행정관이 청와대에 파견근무 나오기 전에 캠핑장에 갔다가 우연히 만나 알게 된 사이라고 얘기했다”고 말했다.

그러면서 “처음 봤을 때도 비슷한 비위 내용을 제보했는데 몇 달 뒤에 (M씨가 청와대에 파견 나온 뒤) 동일한 내용을 제보했다고 한다”고 말했다. 제보자 신원과 관련해선 “공직자지만 정당 소속은 아니었던 것으로 알고 있다”고만 했다.

권병찬 kbc77@hanmail.net